Los investigadores del Centro de Bioinnovación de Antofagasta (CBIA) dieron a conocer los avances en valorización de salmuera para la producción de omega-3 microalgal y el desarrollo de nutrición acuícola para Jasus frontalis

En un encuentro realizado en el auditorio de la Facultad de Ciencias del Mar y Recursos Biológicos (Facimar) de la Universidad de Antofagasta, se llevó a cabo el cierre de dos importantes proyectos financiados por la Agencia Nacional de Investigación y Desarrollo (ANID), liderados por los investigadores del CBIA, Jazmin Bazaes Donoso y Mario Lody Cortes, orientados a contribuir con la bioinnovación y sostenibilidad, a partir del fortalecimiento de las capacidades científicas y tecnológicas.

La primera iniciativa divulgada en la actividad se tituló: “Plant-Based Omega Atacama: Producto bioactivo de microalgas marinas haloaclimatadas en aguas de descarte de plantas desaladoras” (Código ID24I10288), estudio que se focaliza en la producción de biomasa microalgal y desarrollo de extractos oleopsos enriquecidos en omega-3 y pigmentos antioxidantes cultivados en aguas de descarte de la planta desaladora de la empresa Aguas Antofagasta, logrando avances relevantes en los ámbitos de validación biotecnológica y ciclo productivo.

Respecto al proceso investigativo, la directora del proyecto, Jazmin Bazaes, señaló que: “Se inició con la búsqueda de una microalga que fuera resistente a estas condiciones de salinidad extrema. Seleccionamos la microalga que tuviera dos potenciales. Primero, que fuera resistente a la salmuera, también que fuera resistente a las condiciones ambientales, características de la región. Y como tercer punto importante, es que este producto sea potencial y tenga un valor económico”.

La científica sostuvo que, tras la selección de la microalga, “hicimos el aumento de la producción masiva, y logramos validar el uso de estas salmueras, cultivando la microalga y obteniendo biomasa microalgal y extractos oleosos enriquecidos en omega-3, con potencial aplicación en nutrición, acuicultura y desarrollo de ingredientes funcionales”.

La elaboración de esta biomasa posee un potencial biotecnológico con aplicación en el ámbito acuícola, nutracéutico y alimentario, con ventajas cualitativas en cuanto se produce a partir de un proceso sustentable, evitando depender de la pesquería tradicional para obtener el mencionado ácido graso.

El proyecto propone la valorización de salmueras provenientes de plantas desaladoras mediante el cultivo de microalgas marinas haloaclimatadas, promoviendo un enfoque de economía circular adaptado a las condiciones del desierto de Atacama.
Esta investigación cuenta además con el apoyo profesional de la Dra. Claudia Sepúlveda, el Dr. Carlos Riquelme Salamanca, la biotecnóloga Nayareth González, las ingenieras Evelyn Castro y Karina Riveros; y las técnicas de la planta piloto, Yessenia Vega y Jocelyn Bazaes.

Langosta de Juan Fernández

El segundo proyecto: “Formulación de «Formulación de un alimento para la mantención de reproductores de Jasus frontalis en sistemas de recirculación con el propósito de obtener larvas para cuidado en hatchery” (Código ID24I10353), apuntó al desarrollo de un alimento formulado para la maduración de los reproductores de Jasus Frontalis (langosta de Juan Fernández) en un sistema de recirculación para obtener larvas para el cuidado en hatchary (en cautiverio).

En la investigación se utilizan dietas enriquecidas de fácil digestibilidad (mezclas de proteína, aminoácidos y vitaminas) que permiten la maduración de hembras y machos, a través de un proceso que implica una evaluación frecuente de la nutrición del ejemplar.

El director del proyecto, Mario Lody Cortes, destacó los resultados de la investigación que tuvo una duración de 24 meses. “El proyecto permitió desarrollar un alimento formulado orientado a favorecer la maduración reproductiva de ejemplares de Jasus Frontalis, promoviendo la obtención de huevos y fortaleciendo el conocimiento para futuras estrategias de cultivo y conservación”.

Cabe destacar que la Jasus Frontalis es una de las cuatro langostas presentes en Chile y constituye un símbolo de la biodiversidad en el archipiélago de Juan Fernández e Islas Desventuradas, sin embargo, la constante extracción durante más de un siglo plantea desafíos en materia de investigación, sostenibilidad y conservación.

Reacciones

El vicerrector de Investigación, Innovación y Postgrado, Dr. Patricio Morales Retamal, valoró el trabajo realizado por los investigadores. “Es un círculo virtuoso en que la investigación tiene bidireccionalidad hacia la comunidad y, de vuelta, de la comunidad hacia los investigadores y este tipo de proyectos no se podrían hacer si no existiesen los académicos con el conocimiento necesario para llevarlo a cabo, son profesionales académicos altamente preparados”.

En tanto, la directora del CBIA, Dra. María Teresa Matta, hizo énfasis en la producción intelectual. “El foco de la Universidad es el conocimiento, la creación de nuevo conocimiento, la investigación, es muy importante cómo se vinculan los estudiantes, y cómo, a partir de esto, también podemos generar nuevos puestos de trabajo, nuevas ideas con enfoque, y además, siempre bajo un enfoque de desarrollo regional, atendiendo las problemáticas y las necesidades que tenemos en esta región”.

Por su parte, el decano de la Facimar, Dr. Carlos Riquelme, comentó que: “Esto es hacer ciencia, esta es una universidad pública, con financiamiento público, pero es hacer investigación con propósito. En el primero, se avanza en la transferencia tecnológica y en el segundo se aporta con conocimiento, ya que existe un desconocimiento total de cómo se cultiva, lo que se hace y las condiciones fisiológicas de la langosta como organismo”.