La casa de estudios cuenta con una antena que rastrea la intensidad de las tormentas en un radio de 150 kilómetros.

El Centro de Ingeniería en Mitigación de Catástrofes Naturales (CIMCN) de la Universidad de Antofagasta ha estado monitoreando a través de su moderna antena rastreadora de tormentas la información detallada de este evento climático (registrado el 11 y 12 de agosto), el cual ha provocado lluvias y nevadas en diferentes sectores de la región de Antofagasta, además de rayos y relámpagos (principalmente en la zona cordillerana y Taltal), e inusuales espirales de viento producidos por la variedad de la presión atmosférica.

Al respecto, el director del CIMCN, Jorge Van Den Bosch, señaló que “estos últimos dos días ha habido una aproximación de lo que nosotros llamamos una baja segregada o también llamada DANA, que son bastante complicadas y se producen debido a la masa de aire cálido, que entran a la zona y arriba se posiciona un núcleo frío. Ambos interaccionan y empieza a haber inestabilidad atmosférica con lluvias y, eventualmente, en este caso, con cargas eléctricas, es decir, con rayos, truenos y relámpagos”.

Asimismo, sobre los reportes de remolinos o pequeñas trombas, el científico explicó que: “Ocurre que nosotros tenemos un sistema de baja presión, muy baja presión en Antofagasta, de 1.015 o 1.014 milibares, y hoy en día estamos, en este instante, hay 1.004 milibares. Entonces, hacia los extremos, hacia la cordillera y hacia el mar se están produciendo más altas presiones que acá. Entonces, el viento lo que hace es que se instala sobre Antofagasta y se comprime, y al comprimirse, se calienta. Y como se calienta, genera trombas, genera movimientos de vórtices, pero que no son complicados, porque la diferencia de presiones es muy baja”.

Cabe destacar que esta inestabilidad climática es provocada principalmente por la presencia de la corriente cálida de El Niño, que además incide en el aumento de la temperatura e intensidad de las marejadas.

En este contexto, el investigador hizo un llamado a las autoridades para que se adopten las medidas necesarias respecto a las vulnerabilidades que enfrenta la ciudad, especialmente los asentamientos irregulares que se encuentran instalados en los faldeos de los cerros.

“Yo creo que es el momento preciso para que las autoridades entiendan definitivamente que hay gente que está en riesgo, sobre todo la gente que está en la falda de los cerros, no en las quebradas. Las quebradas ya están, ya tienen todo un protocolo, ellos saben, en fin, y tienen piscinas de disipación. Pero la gente que está en la falda de los cerros puede sufrir deslizamiento, movimiento de masa y esa es una novedad para nosotros. Así que, por lo tanto, yo creo que debería haber planos de riesgo y planes de emergencia lo más pronto posible para esas personas”, enfatizó.

Antena rastreadora de tormentas

Hace solo unos meses el CIMCN adquirió un dispositivo único en Chile, se trata de una antena detectora de rayos y tormentas eléctricas, permitiendo rastrear desde el campus Coloso de la Universidad de Antofagasta los eventos climáticos en un radio de 150 kilómetros, con hasta dos horas de anticipación.

“Las tormentas están asociadas a los rayos, sobre todo a las de tipo convectivo. Así que, felizmente, esta vez tenemos la posibilidad de rastrear las tormentas, y tenemos en nuestra pantalla, el monitoreo de varias tormentas y conocer la trayectoria que estas siguen”, concluyó Van Den Bosch.