Yesica Lorena Botero estudiante del Doctorado en Ingeniería en Proceso Mineros de la Universidad de Antofagasta, alcanzó la doble graduación en base al convenio existente con la Universidad de Quebec en Abitibi -Temiscamingue y Politécnico de Montreal, Canadá.

Para alcanzar este doble grado, defendió su tesis que aborda la prevención del drenaje ácido en minas de cobre con el objetivo de apuntar a un enfoque de producción más limpia.

Yesica Lorena Botero

“Durante la operación de una mina, el proceso por flotación puede posibilitar la remoción de ciertos minerales contaminantes dando como resultado el drenaje ácido de mina. Sin embargo, algunos minerales son difíciles de recuperar, por ejemplo, la Covelita, un sulfuro de cobre”, explicó la investigadora.

Como parte de su trabajo, la científica tuvo como objetivo determinar las condiciones favorables para recuperar Covelita durante el proceso de flotación para evitar la producción de drenaje ácido de mina.

“Estudiamos varias opciones. Los resultados permitieron identificar los parámetros óptimos para desarrollar una flotación bulk (todos los sulfuros) o selectiva (covelita), o en un circuito integrado de flotación (bulk y selectiva) que permita la producción de un residuo no generador de drenaje acido de mina. Los resultados geoquímicos demostraron que los materiales desulfurados no producen drenaje ácido de mina y que la estrategia que se utiliza actualmente para los minerales monometálicos también podría aplicarse a los minerales polimetálicos”, explicó la doctora Botero.

Colaboración

La tesis de la doctora Jesica Lorena Botero se realizó en conjunto con Universidad de Quebec en Abitibi-Témiscamingue (UQAT).

El trabajo de investigación se llevó a cabo en Chile y Canadá. Fue dirigido por el académico e investigador de la Universidad de Antofagasta Luis Cisternas y por Isabelle Demers, profesora del Instituto de Investigaciones Mineras y Ambientales de la UQAT, así como bajo la codirección de Mostafa Benzaazoua, profesor del IRME-UQAT.

La defensa de la tesis se desarrolló el pasado 12 de abril.

Foto de portada: Cedida por UQAT.