El trabajo experimental estuvo orientado a identificar y cuantificar en un valor numérico la radiación que recibe una niña o niño, al someterse a un examen radiológico de tórax.

Los rayos x son una herramienta fundamental que utilizan los médicos en el diagnóstico de diversas patologías, sin embargo, su constante práctica sin justificación en pacientes pediátricos puede representar eventuales riesgos, de acuerdo a un estudio realizado por egresadas de la carrera de Tecnología Médica de la UA, Camila Guerrero Ibaceta y Javiera Olivares Vega, trabajo que fue seleccionado para participar en el Congreso Chileno de Radiología llevado a cabo en la capital hace unas semanas.

La investigación elaborada en el contexto de la tesis de pregrado de las estudiantes, está enfocada en determinar la dosis de radiación en la glándula tiroides que recibe un niño o niña en una radiografía de tórax, la cual se encuentra ubicada en la región anterior del cuello, siendo este órgano sumamente sensible a este tipo de emisiones.

De esta forma, la pesquisa estuvo orientada en identificar y cuantificar en un valor numérico la radiación que recibe un paciente pediátrico, el cual es más lábil, debido a que su desarrollo biológico está incompleto y por ende no tolera de la misma manera la irradiación, como en el caso de una persona adulta.

En este sentido, la estudiante egresada Camila Guerrero, explica en qué consiste la fase experimental de esta investigación. “Utilizamos fantomas, los que simulaban ser un paciente, haciendo múltiples mediciones, establecimos cuatro grupos de pacientes, que eran niño y niña de dos años, y niña y niño de cinco años, entonces establecimos la morfología adecuada para la edad y el sexo, y en base a eso se hicieron los disparos con el equipo de rayos, después toda esa información quedó en los dosímetros, para luego realizar la lectura de la dosis que recibió en cada disparo cada grupo de pacientes”.

El estudio fue realizado con fantomas para no exponer innecesariamente a las personas, considerando que este artículo posee una estructura de material de acrílico, teniendo una densidad muy similar a la del agua y en base a que los seres humanos están compuestos en un 70% de este elemento, se pudo utilizar como si fuera un paciente de verdad.

Otro de los puntos importantes tiene relación con el área de colimación, es decir, la zona que se circunscribe el haz de radiación sobre el ser humano, en este sentido, la egresada Camila Guerrero se refiere a los datos pesquisados. “Nuestros resultados dieron que el hecho de repetir una radiografía de tórax en un paciente pediátrico no aumentaba tanto la dosis, como no colimar adecuadamente, y esto sucede porque los pacientes no siempre siguen las instrucciones porque son niños, se mueven y a veces los colegas agrandan el campo, no coliman tanto, el hecho de no colimar aumenta la dosis de radiación que se absorbe en la glándula tiroides en un 385%, lo cual es demasiado, entonces son consideraciones importantes, que todos deberíamos tener en cuenta, especialmente los colegas del área”, enfatizó.

Los riesgos se relacionan a que los niños al estar en desarrollo, sus órganos no están totalmente diferenciados y las células aún están en proceso de división, existiendo la posibilidad que aumenten las probabilidades de una posible mutación radioinducida.

De acuerdo a los criterios internacionales, se recomienda disminuir los riesgos de exposición lo más posible en menores, aunque en caso de que sea necesario, la toma del examen debe realizarse en condiciones de colimación segura, para que la dosis de radiación sea menor.

Este trabajo que contó con el apoyo de las académicas, Jacqueline Díaz Valenzuela (profesora guía) y Rosana Huerta Marchant (profesora coguía), fue presentado en la categoría de poster impress en el Congreso Chileno de Radiología 2023, siendo escogido como uno de los estudios que fue premiado, por la relevancia de los datos estadísticos y sus resultados.