La DITT UA participó en la tercera versión de Innovafest 2026, el encuentro entre la Innovación y la industria para visibilizar el Portafolio Tecnológico institucional, destacando innovaciones orientadas a resolver desafíos productivos, sociales y educativos de la macrozona norte.

El despliegue de la UA en el festival congregó iniciativas científicas desarrolladas por equipos compuestos por académicos, investigadores y estudiantes de pre y postgrado. Entre ellas destaca el spin-off Abalone Pearl Technology (APT) SPA, liderado por el Dr. Rubén Araya de la Facultad de Ciencias del Mar y Recursos Biológicos (FACIMAR), enfocado en la producción de perlas naturales de abalón patentadas en Chile, Nueva Zelanda y Japón.

“Nos interesa estar acá para que la comunidad conozca nuestro aporte a la diversidad productiva. Estamos en una región minera cuya actividad se basa principalmente en productos no renovables, mientras que la producción de perlas de abalón ofrece una tecnología productiva basada en recursos renovables, con aplicaciones en joyería y potencial de exportación”, destacó el Dr. Rubén Araya.

En el área de educación y biodiversidad, el Centro de Apoyo y Desarrollo Profesional (CADEP) ACACIA, representado por los académicos Mailing Rivera, Paola Fontana y Wilson Cortés, presentó Leget Porta. Este desarrollo tecnológico combina recursos didácticos analógicos con aplicaciones móviles, realidad aumentada y video 360° para potenciar la alfabetización inicial y el pensamiento científico mediante el conocimiento de la flora y fauna del Monumento Natural La Portada.

“Leget Porta es una iniciativa que trabaja la alfabetización inicial y la antropología a través de juegos y aplicaciones que estudian la biodiversidad de La Portada. Es muy importante que se armen estas comunidades de aprendizaje y que la industria conozca nuestros avances educativos para impulsar estas iniciativas colaborativamente”, explicó Paola Fontana.

Por su parte, el ámbito de soluciones para la industria estuvo representado por el Laboratorio de Procesos de Soldadura (LPS) de la Facultad de Ingeniería UA, dirigido por el Dr. Víctor Vergara y compuesto por estudiantes de pregrado y exalumnos de ingeniería. El equipo exhibió un direccionador de alambre para el proceso de soldadura TIG cold wire, diseñado para optimizar las operaciones industriales.

«Este desarrollo soluciona principalmente la seguridad del soldador, ya que reduce el esfuerzo físico y mejora la productividad. Para nosotros como estudiantes de pregrado, participar en Innovafest es una gran oportunidad porque nos abre espacios para relacionarnos directamente con profesionales de las empresas y conocer el escenario real de la industria”, valoró Matías Guerra, estudiante de Ingeniería Civil Mecánica e integrante del equipo del laboratorio.

Investigación con talento regional

La presencia institucional de la UA en InnovaFest se complementó con la participación de otros centros y programas estratégicos de I+D de la casa de estudios, entre ellos el Nodo Salares, Centro de Bioinnovación (CBIA), Centro de Desarrollo Energético (CDEA) y el programa de divulgación Ciencia, Tecnología y Sociedad (CtyS).

Asimismo, se integró el spin-off Micronative Biotechnology, liderado por la investigadora de la UA Catherine Lizama, reafirmando el posicionamiento de la institución en el ecosistema de ciencia y tecnología del norte de Chile.

Esto, también se vio reflejado en los espacios de evaluación estratégica del encuentro, donde el investigador del Centro de Investigación Avanzada del Litio y Minerales Industriales (CELIMIN), Dr. Adrián Quispe, participó como jurado en el panel  de Tech for Future. Su presencia en este certamen de soluciones tecnológicas, reafirma el liderazgo de la Universidad de Antofagasta como referente en I+D aplicada a la minería sustentable, el procesamiento de sales y la biominería, validando propuestas innovadoras orientadas a transformar la industria extractiva regional.

Para concluir, el director de Innovación y Transferencia Tecnológica, Dr. Angello Retamal, enfatizó el valor de articular el quehacer académico con los desafíos del sector productivo:

«Estar presentes en ferias de innovación y puntos de encuentro con la industria como InnovaFest es fundamental para la academia, ya que nos permite tomar el pulso directo y real a las necesidades operacionales y tecnológicas de las empresas. Nuestra meta no es solo generar ciencia de frontera en los laboratorios, sino asegurar que esa investigación aplicada se traduzca en soluciones efectivas, sostenibles y transferibles frente a las brechas actuales de la industria y la comunidad regional».