Con el objetivo de explorar oportunidades conjuntas de innovación y escalamiento de procesos como la Extracción Directa de Litio, la delegación realizó una visita técnica a las plantas que opera Albemarle en la Región de Antofagasta.

Esta es una iniciativa impulsada por el CNP en colaboración con CORFO,  para acelerar la articulación entre industria, sector público, ecosistemas de innovación y universidades. La Universidad de Antofagasta participa como referente regional en investigación aplicada y transferencia tecnológica, “La UA cuenta con facultades y centros de investigación desde donde se genera conocimiento y tecnología a partir de talentos regionales, aportando así en el fortalecimiento de la relación de la investigación aplicada y la solución a diversas necesidades de la industria del Litio”, destacó el Dr. Marcelo Cortés, director de Innovación y Transferencia Tecnológica de la UA.

Durante dos jornadas, los asistentes conocieron en terreno los procesos productivos de la compañía, su modelo de gestión operacional y los desafíos estratégicos que enfrenta la industria del litio, especialmente en materia de eficiencia, sostenibilidad y desarrollo tecnológico. Uno de los temas centrales fue el proyecto de Extracción Directa de Litio (DLE, por sus siglas en inglés), actualmente en fase piloto en Planta La Negra, y considerado una de las apuestas clave para modernizar la producción nacional del mineral.

Felipe Figueroa, gerente de Tecnologías de Extracción Directa de Albemarle, valoró la visita como un espacio de diálogo productivo. “En ambos sitios se dio una conversación abierta, donde se identificaron potenciales colaboraciones que pueden acelerar la conexión de Albemarle con el ecosistema tecnológico que se desarrolla en la Región de Antofagasta y a nivel nacional”, señaló.

La delegación también abordó la posibilidad de canalizar apoyo técnico y financiero a través de los instrumentos disponibles de Corfo. Al respecto, Melissa Gajardo, directora ejecutiva del Comité Corfo en la Región de Antofagasta, destacó “Desde el Comité Corfo Antofagasta valoramos esta visita como una oportunidad concreta para fortalecer la articulación entre la industria del litio y los ecosistemas de innovación regional. Conectar capacidades tecnológicas con los desafíos del sector es clave para avanzar hacia una minería más sostenible, eficiente y con mayor valor agregado desde los territorios.”

Por su parte, el gerente general del Centro Nacional de Pilotaje, Andrés González, destacó que Albemarle es un socio estratégico del CNP, con dos sitios de prueba para pilotear tecnologías en la minería no metálica. “Las plantas El Salar y La Negra nos abren importantes oportunidades para validar innovaciones en una compañía que apuesta fuertemente por la I+D. Esta visita técnica nos permitió ver en detalle sus procesos y detectar oportunidades concretas de innovación. Junto con las conversaciones previas, podremos fortalecer e impulsar el pilotaje tecnológico entre Albemarle, el CNP, Corfo y el ecosistema regional de innovación.”

El encuentro fue valorado por todas las partes como una instancia clave para articular una red de trabajo colaborativo, con foco en implementar soluciones tecnológicas que contribuyan a una minería del litio más sustentable, eficiente y competitiva. Albemarle reafirmó su interés en fortalecer el vínculo con desarrolladores tecnológicos, centros de pilotaje y organismos públicos, para consolidar un modelo de innovación abierta que acelere la transformación productiva de la industria.