· El proyecto de economía circular de la Universidad de Antofagasta fue distinguido en la categoría Prosperidad tras validar tres pilotos para la reutilización de módulos fotovoltaicos en aplicaciones agrícolas, de electromovilidad y vivienda sustentable.

En el marco del RIIS 2026 (Reconocimiento a la Investigación e Innovación en Sustentabilidad) la Red Campus Sustentable reconoció en la categoría “Prosperidad” al proyecto “Solar Circular” que desarrolla la Universidad de Antofagasta a través del Centro de Desarrollo Energético de Antofagasta, CDEA-UA.

“Solar Circular” es una iniciativa con financiamiento público y privado cuyo objetivo es extender la vida útil de componentes que dejen de ser utilizados por las plantas solares, empresas generadoras y otros propietarios u operadores, contribuyendo a reducir la generación anticipada de residuos y crear nuevas oportunidades de desarrollo y negocios. Entre estos componentes destacan los módulos fotovoltaicos, las baterías electroquímicas y las sales solares.

El subdirector de “Solar Circular”, doctor y académico UA Jorge Rabanal-Arabach, señaló que el reconocimiento representa la valoración externa a un trabajo colaborativo y con visión de futuro.

“Abordamos la energía solar desde una perspectiva de economía circular, considerando no solamente la generación de energía limpia, sino también qué sucede con los módulos fotovoltaicos cuando son retirados de operación. Asimismo, lo asumimos como una responsabilidad y un incentivo para seguir investigando, transfiriendo conocimiento y contribuyendo a la construcción de soluciones sustentables desde la Región de Antofagasta”.

Solar Circular

La iniciativa cerró exitosamente su segunda fase de ejecución y actualmente se encuentra en una etapa de consolidación, transferencia y proyección de sus resultados.

Se validaron tres pilotos para la reutilización de módulos fotovoltaicos en aplicaciones reales: una solución para el sector agrícola, una infraestructura de estacionamiento con carga eléctrica y una aplicación en una vivienda sustentable. Las experiencias correspondieron a una solución agrícola en la comunidad Desierto Verde, un estacionamiento solar activo y pasivo en la empresa Servilinares, y una aplicación habitacional vinculada al prototipo modular junto al CTEC.

“También desarrollamos actividades de capacitación y elaboramos una guía técnica que entrega antecedentes y recomendaciones para apoyar el desarrollo y la actualización de normativas vinculadas con la economía circular de los módulos fotovoltaico. Además, desarrollamos manuales de buenas prácticas para el diagnóstico, la reparación y el uso seguro de módulos fotovoltaicos de segunda vida. El desafío actual es ampliar la transferencia de estos conocimientos, fortalecer la vinculación con actores públicos y privados”, sostiene el doctor Rabanal-Arabach.

Objetivos

Respecto a los objetivos trazados del proyecto “Solar Circular”, el académico destacó la validación técnica con especialistas internacionales de los protocolos de diagnóstico, reparación y reutilización de módulos fotovoltaicos, la implementación de pilotos en condiciones reales, capacitación de actores regionales y la generación de una guía técnica que recoge la experiencia obtenida durante el proyecto.

“Además de los productos comprometidos, se fortaleció una red de colaboración entre la academia, empresas, comunidades e instituciones públicas. Esto permitió demostrar que existe un potencial concreto para que una proporción de los módulos retirados tenga una segunda vida, siempre que exista una evaluación técnica rigurosa que garantice su seguridad y desempeño”, concluyó el investigador.

Reconocimiento

La tercera versión del Reconocimiento a la Investigación e Innovación en Sustentabilidad (RIIS) se realizó el viernes 21 de agosto en las dependencias de la Sede Concepción de la Universidad Andrés Bello (UNAB), consolidándose como la convocatoria más amplia hasta la fecha.

En total se presentaron 129 postulaciones de 10 países y 42 instituciones de educación superior en esta la tercera versión del RIIS.